雖然台灣人從小就開始學習英文，但大多數人由於缺少一個 " 每天可以講英語的環境 " ，且學校教的英文主要是考試用的英文，所以通常大學畢業還是說不出一口流利的英語。
幾年前由於工作上讓我發現 : 英語不夠好是會吃虧的，故重拾英語學習之路。 幾年下來頗有心得與感觸，其實 台灣人 英語學習的五大關卡 如下 :
(1) 單字量 (2) 聽力 / 速度 (3) 口音 (4) 文法 (5) 文化 / 俚語
茲說明如下 :
- 單字量: 單字量是英語學習者的第一關及最後一關
一、國小：約1000-2000字
二、國中：約2200-2500字
三、高中：約5500-7000字
四、大學：約8000-10000字
五、留學：約15000-20000字（IELTS、TOEFL）
語言學家作過統計，如果我們認得2500個最常見的英文單詞，那麼平均每頁紙上的字我們就會認識 78％，如果5000個單詞，則為86％，如果10000個單詞，則為92％。
語言學家的結論:外語學習者要想比較順利閱讀中等難度的文章，10000個詞匯量是該具備的條件。 所以 "1萬單字量" 也是我個人設定的目標。
單字量亦為區分學習程度的最簡單方法:
初級: 0 ~ 5000字
中級: 5000 ~ 10000字
高級: > 10000字
單字量增加沒有捷徑，多看多聽多用 自然就記得下來，通常若講得出口的單字就是你認得它了 !
曾經聽過的說法是一個新單字在一週內看到/用到7次, 短期內就不會忘記!
- 聽力/速度
曾聽人說: 台灣的英語教育是個悲劇，這個悲劇導致 "聽力"是一般台灣人相當弱的一環。台灣一般百姓學英語，許多人正常由 " 大家說英語 " 類的雜誌開始。其發音速度類似 VOA 美國之音慢速英語的速度，但實際 Native speaker 的說話速度並不會這麼慢，故用英語與外國人聊天的第二關，就是你 " 大腦處理你所聽到英語的速度 " 。
聽力可藉由多聽 ICRT/VoiceTube/ 英語雜誌 ，多看英語電影 ... 獲得提升。大腦的功能很神奇，它處理英語字彙的速度會隨者時間而慢慢習慣更快的速度。
個人覺得 " 聽力 " 這一環是與外國人用英語溝通最重要的一環，通常在跨國會議之中，外國人劈哩啪啦地講了一輪，有沒有辦法立刻聽懂並予以適當回應，這真是生死立判 ! 聽不懂就是沒法溝通；你若有辦法聽出大意，至少你可以再進一步追問細節，或確認你聽到是否正確。
- 口音
口音是五個關卡中最怪的關卡。台灣人學英文通常是學美國 or 英國口音，但當你實際職場上遇到的狀況，卻是常遇到德國口音 / 法國口音 / 新加坡口音 ... 若是他們慢慢講就算了，不幸的是部分外國人會有連珠炮似的口音讓你來不及反應，還好通常幾個月後你就會慢慢習慣他們的部分口音。
直到目前，我仍無法 100% 聽懂外國客戶的口音，這也是為何我需持續學習的動力之一。
- 文法
文法是台灣英語教育裡過度強調的一環，其實真實工作中遇到英文文法並不會如此深奧，通常國中文法等級就夠用了。
即便你與 Native English Speaker 用英語聊天，就算文法有錯大多對方也聽得懂；其情況類似聽外國人講中文，就算他們講的文法有錯，我們也能聽懂一樣，文法在雙方溝通不會是最大的問題。
- 文化/俚語
語言是文化內涵的一環，英語文化所演生的部分俚語 (slang) 是很讓我頭痛的一環。其實它就像是單字量的最後一關，許多單字 / 片語在不同情境 / 不同句型內 有不同用法及含意。
部分俚語 (slang) 有些其實很簡單很生活化，若你把全部俚語 (slang) 都搞通了，就要恭喜你進入高級 班的程度 !
為何英語這麼難學 ??? 對一般人而言，英語學習就像爬一個 1 萬階單字量的樓梯，每個字彙就是一階，即便每天學會 5 個單字的用法，也要 2000 天 ~> 5 年 才能爬到樓梯頂端。
在美國一個小孩從 5 歲成長到 18 歲期間，使用英語的時數為 : 13 年 *365 天 *8 小時 =37960 小時；在台灣一個小孩從 5 歲成長到 18 歲使用英語的時數為 : 13 年 *52 周 * 每周 3 小時 =2028 小時， 兩者當然不成比例。 所以台灣人若想快速增強英語能力，就必須想辦法營造一個每天都接觸到英語的環境，長期下來，英語能力自然積沙成塔。
在台灣想營造一個每天都接觸到英語的環境很難嗎 ? 在如今網路已無國界的台灣，其實只需要"決心"與"恆心"而已，有興趣的網友可以看一下我在其他篇文章所找到的方法，若有未竟之處，亦歡迎提問 ! 千山 2016/01
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